美国实行的是国家警察与地方警察并存的双重警察体制,据1992年统计,在全国的13032个警察部门中共有544309名警察和205521名文职人员,其中男性占91%,女性占9%,文职人员占执法人员的27%。平均每1000名美国公民拥有2.3个专职警务人员。
美国多数州不设专职交警,而是警察巡逻时治安、交通一起管,遇有凶杀案发生交重案组处理。警察的装备也较好,据给我们带路的托尼警官介绍,巡逻车上配有电脑、对讲机、车速探测器,身上配备有防弹背心、手枪、手铐、传呼机、警棍等。每个州警察着装不统一,徽章也不一样,每个警察服装都是订做的,穿起来很贴身。美国警察值勤时可以通过对讲机与控制中心保持联系,遇有违法犯罪情况发生,可以通过电脑对犯罪嫌疑人进行查询,所以处警时都很及时。美国警察的工作责任心和服务意识很强,当我们从警察总署出发去参观G警队时,给我们带路的托尼一直把我们带到G警队辖区交给汤姆,参观完后又由汤姆护送我们出州界。我们还经常在高速公路上看到有人的汽车出了问题,警察在旁帮助修理或叫车拖走,游客遇到什么困难也可以找警察帮忙。我问汤姆警官为什么警察要管这些小事,他说警察用的是纳税人的钱,就得为公民服务。
美国警察处理违章或治安刑事案件时有一套规范动作,如何拔枪、贴近等都有明确要求,据说是为防止自身伤亡,因为美国枪支泛滥。目前,枪支泛滥、吸毒与帮派已成为美国三大社会问题。据有关资料显示,美国个人持枪已达1.6亿,买枪就像买其他商品一样容易,只要一个美国公民没有犯罪纪录,到警察局去申请一个持枪证,就可以到枪店买枪。我们在洛杉矶参观特警枪店时,见里面世界各地什么枪都有,包括中国的“五四”手枪,甚至有火力很强的冲锋枪和机关枪卖,100多美元到800美元就能买到一支手枪。据说,在迈阿密黑市上更容易买到枪。美国私人拥有枪支也算美国“自由”一大特色,如美国私人领地就不能擅自闯入,主人可以开枪打死你而不负法律责任。枪支虽可以用来自卫,但更多的是用来犯罪。每年美国遭陌生人枪击的有近6万人次,平均每天有7名孩童遇害,怪不得美国囚犯人口比例高过全世界任何国家,狱中人口达163万之多,是其他工业国家的6—8倍。每年谋杀、强奸、抢劫、重伤害等暴力犯罪的总数超过190万起,平均每10万人发生758起,而暴力犯罪的破案率仅为45%左右。
在美国干警察这一职业危险性是很大的,但待遇也较高,一般警察年薪4万美元左右,康州的警察年薪较高,刚参加工作的警察也可以拿到近4万美元,此外,还有各种保险和福利待遇,服务满20年便可以退休,退休金是年薪的50%,不愿退休的可以继续干,每增加一年,退休金增加1%,但最多只能到75%,一年有25天休假,退休后全家终生享受医疗保险。据托尼警官告诉我们,他已在警队服务了9年,年薪5万多,养有4个小孩,妻子在家操持家务,有自己独家住房,生活比较富裕。
美国警察的素质较高,这与他们所受的教育有关。从康州警察总署的警察录用情况看,由于待遇高,志愿报名参加警队的人也比较多。巡警招收的标准低一点,但也在高中以上文化程度。而刑警要求在大专以上文化程度,且以前要在巡警岗位上工作过一段时间的才能录用。以康州发明顿市的45个警察分局为例,平均每个分局有大学学历的为75人,而州警察具有大专以上文化程度的达95%。各警察部门都鼓励警察读书、拿学历。在入警队前读完高等教育课程的,可以补偿大部分以前所用的学费,而在岗的警察为取得高学历可获警察部门付给全部学费的优惠。